Vivo con diabetes: qué debo revisar de mis riñones y cada cuándo

La diabetes es la principal causa de enfermedad renal crónica en México. Ese dato suele asustar, y lo entiendo. Pero conviene leerlo completo: que sea la principal causa no significa que todas las personas con diabetes vayan a desarrollar daño renal avanzado.

Muchas no lo desarrollan nunca. Y entre quienes sí lo desarrollan, el momento en que se detecta cambia por completo el pronóstico.

Por qué la diabetes afecta al riñón

El riñón filtra la sangre a través de aproximadamente un millón de estructuras microscópicas llamadas glomérulos. Cada una es una red de vasos sanguíneos diminutos.

La glucosa elevada de forma sostenida daña esos vasos. El proceso es lento, toma años, y durante buena parte de ese tiempo no produce síntomas. Cuando el daño avanza, los filtros empiezan a dejar pasar proteína que debería quedarse en la sangre.

Los dos estudios que necesita

No son complicados ni costosos, y juntos dan un panorama bastante completo.

Creatinina en sangre, con tasa de filtrado glomerular

La creatinina es un producto de desecho que el riñón elimina. Si se acumula en la sangre, es porque el riñón no la está filtrando bien.

El dato que realmente importa no es la creatinina sola, sino la tasa de filtrado glomerular estimada, que el laboratorio calcula a partir de ella considerando edad y sexo. Ese número indica qué porcentaje de función renal conserva.

Pida que el reporte incluya la tasa de filtrado. Casi todos los laboratorios la calculan, pero a veces hay que solicitarla.

Cociente albúmina-creatinina en orina

Este es el estudio que más se olvida y el que detecta el daño más temprano.

Mide la cantidad de albúmina, una proteína, que se está escapando por la orina. La albúmina aparece años antes de que la creatinina se altere. Es la señal temprana por excelencia.

Importante: el examen general de orina de rutina no siempre lo detecta. Hay que pedir específicamente el cociente albúmina-creatinina en una muestra de orina.

Con qué frecuencia

En diabetes tipo 2, la recomendación general:

• Desde el diagnóstico, porque la diabetes tipo 2 suele llevar años sin detectarse y el daño puede estar ya en marcha
• Al menos una vez al año si ambos estudios salen normales
• Cada tres a seis meses si hay alguna alteración, según lo que indique su médico

Si además vive con hipertensión, la vigilancia se vuelve más importante todavía, porque los dos factores se potencian.

Cómo leer sus resultados

No sustituye la interpretación de su médico, pero le da contexto:

| Estudio | Rango habitual de referencia | |---|---| | Tasa de filtrado glomerular | 90 o más se considera normal | | Albúmina-creatinina en orina | Menos de 30 mg/g se considera normal |

Un valor fuera de rango en un solo estudio no establece un diagnóstico. La albuminuria, por ejemplo, puede elevarse de forma transitoria por fiebre, ejercicio intenso o una infección urinaria. Por eso los hallazgos se confirman repitiendo el estudio.

Qué protege al riñón

Tres frentes, y los tres pesan:

El control de la glucosa. Es la base, aunque no sea lo único.

El control de la presión arterial. Su peso es comparable al de la glucosa, y es algo que muchos pacientes no tienen presente. Un buen control de la presión protege al riñón de forma independiente.

Los medicamentos con protección renal específica. Existen fármacos que reducen la progresión del daño renal más allá de su efecto sobre la glucosa o la presión. Cuáles corresponden a su caso depende de su función renal actual, de su nivel de albuminuria y del resto de su tratamiento. Es una conversación para tener con su médico, no algo que se decida por cuenta propia.

Una advertencia sobre los analgésicos

Los antiinflamatorios de venta libre, los que mucha gente toma para dolor de cabeza, de espalda o muscular, reducen el flujo sanguíneo del riñón.

En una persona sana y de forma ocasional, no suele haber problema. En una persona con diabetes, y sobre todo si ya hay algún grado de daño renal, el uso frecuente sí representa un riesgo.

Si los usa con regularidad, coméntelo en su consulta. Casi siempre hay alternativas.

Cuándo acudir con un nefrólogo

No hay que esperar a que la función renal esté muy deteriorada. Conviene una valoración cuando:

• La tasa de filtrado glomerular está por debajo de 60
• Hay albúmina persistente en la orina en dos estudios
• La creatinina viene subiendo entre un estudio y el siguiente
• La presión arterial no se controla con dos o más medicamentos
• Su médico de cabecera lo refiere para valoración

Llegar a tiempo con nefrología se asocia a mejor evolución. Es de las pocas cosas en medicina donde la anticipación tiene un efecto tan claro.

Si vive con diabetes y no ha revisado su función renal en el último año, ese es el punto de partida. Puede escribirme por WhatsApp si quiere orientación sobre qué estudios pedir o para coordinar una consulta.